宮古島の夏の風物詩ともいえるサトウキビの夏植えが、今年も始まりました。
強い日差しが続く8月、島内の畑では早朝から農家の方々が作業に励む姿が見られます。二人一組でトラクターに乗り込み、畝を作りながら苗を一本一本丁寧に植え付ける作業は、まさに宮古島の農業の原点を感じさせる光景です。
定番品種「農林27号」の植え付け
今回植えられているのは、宮古島で定番となっている農林27号という品種。
試験場で改良を重ねた結果、毎年安定した収量と品質を誇ることから、多くの農家に選ばれてきました。
畑では「同じ品種を植え続けているからこそ安心して収穫できる」と農家の方の声も聞かれ、信頼の厚さがうかがえます。
広大な畑での大規模作業
作業が行われている畑は、およそ8,000平方メートルの広さ。
3日間かけて全体に苗を植え付けていくとのことで、炎天下の中でも休む間もなく進められています。
サトウキビは宮古島を代表する基幹作物であり、黒糖や泡盛の原料として島の産業や食文化を支える重要な存在です。
宮古島の自然とともに育つサトウキビ
宮古島は石灰岩の台地に支えられた独特の地質と、南国ならではの強い太陽に恵まれています。
その環境が、甘みの強いサトウキビを育む大きな理由。
夏植えされた苗は、来年以降に収穫されるまで、風や台風といった自然の試練を乗り越えながら力強く育っていきます。
島の暮らしと観光にもつながる
サトウキビ畑が広がる風景は、観光客にとっても「宮古島らしさ」を感じられる魅力のひとつ。
畑の間を吹き抜ける風に揺れるサトウキビの葉音は、島を訪れた人々に癒しを与えます。
また、黒糖やラム酒、泡盛といった加工品を通じて、旅行者もその恵みを味わうことができます。
まとめ
宮古島で始まったサトウキビの夏植えは、地域の農業と文化を支える大切な営みです。
畑に広がる緑の風景は、島の自然と人々の暮らしの結びつきを象徴しています。
観光で訪れる方は、ドライブの途中で広がるサトウキビ畑にもぜひ注目してみてください。きっと、宮古島の奥深い魅力を感じられるはずです。
編集者より：
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