芋ヌ主御嶽｜日本初の芋伝来を伝える宮古島の聖地

芋ヌ主御嶽（ン・ヌ・シュウ・ウタキ）｜日本初の芋伝来と豊作祈願の聖地

芋の神様を祀る御嶽

宮古島・西仲宗根の保里嶺東端にある芋ヌ主御嶽は、中国から芋を宮古に伝えた人物を祀る御嶽です。その人物は**砂川親雲上旨屋（ウルカペーチンシオク）または長真氏旨屋（チョウシンウジシオク）**とされ、地元では「芋の神様＝ンーヌ主」として信仰されています。

芋伝来の物語

時は1594年、長真氏旨屋が与人役（村番所役人）を務めていた頃、御物宰領として琉球王府へ向かう途中、逆風により中国へ漂着します。

この年、中国ではルソン（フィリピン）から芋が伝わり、栽培が広がっていました。旨屋らは3年間滞在した後、1597年に芋のつる（芋かずら）を持ち帰ろうとしますが、帰途で再び遭難して九州へ漂着。回航して同年ようやく宮古島に帰島しました。

持ち帰った芋は台風や干ばつにも強く、宮古の風土に適したことから、瞬く間に栽培が広まり、五穀に代わって芋が主食となります。これにより宮古の食文化は大きく変わり、旨屋は「芋の神様」として後世に祀られることとなりました。

御嶽と祭礼

旨屋は1632年に砂川間切の頭職（親雲上）となり、1642年に病没。その後、芋ヌ主御嶽に祀られました。戦後間もない頃までは、毎年8月に初芋を捧げる**ンープーズ（芋の豊作感謝祭）**が行われ、島全体で芋の恵みに感謝する行事が続いていました。

日本への芋伝来

一般的には「サツマイモ（薩摩芋）」の名から鹿児島が発祥とされますが、史実としては1605年に琉球（沖縄本島）へ芋苗が伝わったのは宮古島経由。その後、薩摩に伝わり全国に広がりました。つまり、日本で初めて芋が伝わったのは宮古島と言えるのです。

訪問のポイント

• 所在地：沖縄県宮古島市平良西仲宗根 保里嶺東端
• 見どころ：祠、周囲の静かな集落風景、芋伝来の歴史を偲ぶ説明板
• 参拝マナー：静かに手を合わせ、供物や持ち帰り行為はしない
• 祭礼：現在は大規模な行事は行われていませんが、地元では芋の恵みに感謝する文化が残ります

まとめ

芋ヌ主御嶽は、宮古島の食文化と暮らしを変えた「芋伝来」の起点となった聖地です。ここには、幾度もの漂流と困難を乗り越えて芋を持ち帰った人物への敬意、そして自然の恵みに感謝する島の心が宿っています。御嶽巡りの中でも、歴史的価値と生活文化の深さを感じられるスポットです。

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編集者より：
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