下地島の海の魅力「17ENDや海中の絶景とカバーンダイビング美しい自然が魅力の島です。」

下地島は、宮古島の北西に位置する小さな離島です。隣接する伊良部島と橋でつながっており、宮古島から伊良部大橋を経由して車で簡単に行き来することができます。

下地島周辺の海域は、複雑な地形を持つ海中が広がり、「カバーンダイビング」のメッカとしても知られています。ダイバーにとっては、一度は訪れたいスポットです。透明度の高い海と、洞窟のような地形が織りなす神秘的な光景は、まさに絶景であり、ダイビング初心者から上級者まで楽しむことができます。

島の面積の大部分はパイロット訓練用空港として作られた下地島空港で占められています。その空港の北端から海へと伸びる通称「17エンド」は、絶景フォトスポットとして大人気です。特に、空港の滑走路と青い海、空が織りなす風景はインスタ映え間違いなし。サンセットの時間帯には、さらに美しい風景が広がります。

島の西部に位置する佐和田礁湖では、海中に石垣を積み、潮の満ち引きを利用して魚を捕る伝統的な漁法「魚垣（ながき）」の名残りを見ることができます。この漁法は、古くから続く下地島の文化と知恵の結晶であり、自然と共生する島の暮らしを感じることができます。

下地島へは、宮古島から伊良部大橋を経由して車で簡単にアクセスできます。伊良部島と下地島を結ぶ橋も、ドライブしながら美しい景色を楽しめるスポットとしておすすめです。周辺には、地元のレストランやカフェも点在しており、下地島を訪れた際には、美味しい地元料理を楽しむこともできます。

下地島は、その美しい海中景観と豊かな自然、そして伝統的な文化を感じられる特別な場所です。ダイビングを楽しむだけでなく、自然の美しさや島の歴史に触れることで、心身ともにリフレッシュできます。宮古島を訪れた際には、ぜひ下地島にも足を延ばして、その魅力を存分に味わってください。